Was ist das eigentlich?
Morsen ist eine Methode zur Übertragung von Informationen mittels kurzer und langer Signale, die als Punkte und Striche bezeichnet werden. Es basiert auf dem Morsecode, der Buchstaben, Zahlen und Sonderzeichen durch verschiedene Kombinationen von Punkten und Strichen darstellt.
Ursprünglich wurde das Morsen in der Telegrafie verwendet und später auch im Funkverkehr eingesetzt, insbesondere im Amateurfunk. Das Signal kann akustisch, visuell (z.B. Lichtsignale) oder durch Impulse (z.B. Klopfzeichen) übertragen werden. Heute wird das Morsen vor allem im Amateurfunk und in Notsituationen verwendet, da es auch bei schlechten Übertragungsbedingungen gut verständlich ist.
Morsen und die Titanic: Die dramatische Rolle des Morsecodes bei der Katastrophe
Als die RMS Titanic in der Nacht vom 14. auf den 15. April 1912 im Nordatlantik sank, spielte der Morsecode eine entscheidende Rolle bei den verzweifelten Versuchen, Hilfe zu rufen. Die Titanic war mit einem modernen Funkgerät ausgestattet, das von Marconi-Funkern bedient wurde, die rund um die Uhr Nachrichten austauschten – hauptsächlich für die Passagiere, die Grüße und Telegramme an Verwandte und Freunde übermitteln wollten.
Doch als die Titanic um 23:40 Uhr mit einem Eisberg kollidierte, änderte sich die Nutzung des Funks drastisch. Die Funker Jack Phillips und Harold Bride begannen sofort, Notsignale auszusenden. Zunächst verwendeten sie das Notrufsignal «CQD», das zu dieser Zeit gebräuchlich war und «Come Quickly, Distress» bedeutete. Wenig später wechselten sie auf «SOS», ein international genormtes Notrufsignal, das 1906 eingeführt worden war und leichter zu morsen und zu erkennen war: «· · · — — — · · ·».
Die Notsignale der Titanic wurden von mehreren Schiffen empfangen, darunter die RMS Carpathia, die etwa 93 Kilometer entfernt war. Während die Titanic langsam im eiskalten Wasser versank, arbeiteten die Funker unermüdlich weiter und sendeten Hilferufe, bis die Energieversorgung ausfiel und die Funkanlage verstummte.
Die Tragödie zeigte die Bedeutung des Morsefunks in der Schifffahrt und führte später zu Verbesserungen im internationalen Seenotrettungsdienst, darunter die Verpflichtung für Schiffe, rund um die Uhr Funküberwachung durchzuführen. Der heldenhafte Einsatz der Funker und die Dramatik des Morsens in jener Nacht bleiben bis heute ein eindrucksvolles Beispiel für die Bedeutung von Kommunikationstechnologie in Notsituationen.